Stellen Sie sicher, dass Ihr Wasserfilter tatsächlich Blei entfernt

Geräte, die für die Entfernung von Blei aus Trinkwasser zertifiziert sind, durchlaufen strenge Tests, doch einige Faktoren können ihre Wirksamkeit beeinträchtigen

Ein Problem mit einem hohen Bleigehalt im Trinkwasser von Newark veranlasste die Stadt letztes Jahr, Wasserfilter an die Bewohner zu verteilen. Doch dieser Plan geriet diese Woche ins Stocken, als die Umweltschutzbehörde die Stadt darauf aufmerksam machte, dass das Trinkwasser in zwei von drei von ihr getesteten Häusern trotz der Filter immer noch hohe Bleiwerte aufwies.

Die EPA riet den Einwohnern von Newark, kein Leitungswasser mehr zu trinken, und forderte die Stadt auf, stattdessen Wasser in Flaschen bereitzustellen (obwohl diese Lösung ebenfalls auf Probleme stieß, als die Stadt erfuhr, dass ein Teil des Wassers das Verfallsdatum überschritten hatte).

Es ist unklar, warum die Filter der beiden Häuser – die von staatlich anerkannten Labors zertifiziert sind und während der Wasserkrise in Flint, Michigan, erfolgreich eingesetzt wurden – bei diesen Tests nicht das erwartete Blei entfernten. „Das ist für uns ziemlich überraschend“, sagt Rick Andrew, Entwicklungsleiter bei NSF International, einer der Organisationen, die Branchenstandards für die Zertifizierung von Wasserfiltern festlegen. „So etwas haben wir noch nie erlebt und es ist definitiv eine ungewöhnliche Situation.“

Filter, die für die Entfernung von Blei zertifiziert sind, müssen strengen Tests durch NSF oder anderen Labors unterzogen werden. Die Water Quality Association beispielsweise testet die Filter mit Wasser, das mit 150 Teilen pro Milliarde verunreinigt ist – zehnmal höher als der EPA-Auslösewert von 15 ppb.

Forscher in Flint haben die Filter sogar auf die Spitze getrieben, indem sie mit Wasser getestet haben, das bis zu 1.000 ppb verunreinigt war, und dabei herausgefunden, dass sie immer noch sämtliches Blei aus dem Wasser entfernten.

Während die Untersuchung des offensichtlichen Versagens der Filter in den beiden Häusern in Newark weitergeht, teilten Wasserexperten, mit denen CR gesprochen hat, einige Gründe mit, warum Ihr Filter Blei möglicherweise nicht richtig entfernt. So verhindern Sie, dass Ihrem eigenen Wasserfilter so etwas passiert.

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Bei den in Newark vertriebenen Filtern handelte es sich um Aktivkohlefilter, die für die Entfernung von Blei zertifiziert waren. Aber nicht alle Filter können das.

Stellen Sie daher zunächst sicher, dass der von Ihnen verwendete Filter von der NSF, der WQA oder einer anderen Zertifizierungsstelle zertifiziert ist. Suchen Sie nach denen, die sagen, dass sie den Standard 53 für Blei erfüllen. CRs Wasserfilterbewertungen für Krugfilter umfassen zwei zertifizierte Filter, von denen wir bestätigt haben, dass sie Blei wirksam entfernen.

„Aktivkohle hat eine große Oberfläche mit Ecken und Kanten, an denen Chemikalien haften können“, sagt Shawn McElmurry, Professor an der Wayne State University, der während der Wasserkrise in Flint umfangreiche Feldforschungen durchgeführt hat. „Aber es ist nicht unendlich.“

Stellen Sie sich vor, Sie werfen Tennisbälle gegen eine Wand aus Klettverschluss, die 100 Bälle aufnehmen kann. Je mehr Sie werfen, desto schwieriger wird es, einen Platz zu finden, an dem der Ball haften bleibt, und schließlich ist überhaupt kein Platz mehr übrig und weitere Bälle werden abprallen.

Um das Chaos noch zu verstärken, könnte es laut McElmurry auch andere Schadstoffe im Wasser geben, die um diese Anhaftungsstellen konkurrieren. Und wenn einige dieser Schadstoffe mehr Masse oder Energie haben, könnten sie etwas Blei freisetzen – so wie wenn man Softbälle gegen die Klettverschlusswand aus Tennisbällen wirft.

Die einzige Möglichkeit, herauszufinden, was sich in Ihrem Wasser befindet und mit welchem ​​Bleigehalt Sie es gegebenenfalls zu tun haben, besteht darin, es testen zu lassen. Die EPA empfiehlt die Verwendung eines von Ihrem Bundesstaat zertifizierten Labors. Einige staatliche oder lokale Gesundheitsämter bieten kostenlose Wassertestkits an. Tests kosten normalerweise 20 bis 100 US-Dollar.

Bleifilter werden nicht auf Konzentrationen über 150 ppb getestet. Wenn Ihre Bleiverunreinigung diesen Wert überschreitet oder Sie viele andere Verunreinigungen haben, können Sie den Einsatz eines Umkehrosmose-Filtersystems in Betracht ziehen. Sie sind jedoch teuer – einige kosten 1.000 US-Dollar oder mehr, zuzüglich der jährlichen Kosten für Teile und Arbeitsaufwand für die professionelle Desinfizierung und Überprüfung des Systems. Und manchmal erfordern sie spezielle Sanitärinstallationen.

Wasserhahnfilter, wie sie in Flint und Newark verwendet werden, kosten normalerweise 20 bis 40 US-Dollar und erfordern mehrere Installationsschritte, die schief gehen können.

„Diese Filter sind nicht leicht an den Wasserhähnen zu befestigen“, sagt McElmurry. „Wir haben herausgefunden, dass viele Menschen in Flint mit Arthritis oder eingeschränkter Motorik in ihren Händen diese nicht anbringen konnten.“

Darüber hinaus erfordern wasserhahnmontierte Filter häufig spezielle Adapter oder passen überhaupt nicht auf Wasserhähne. Wenn der Filter oder Adapter nicht richtig im Gehäuse sitzt, könnte etwas Wasser den Filter umgehen und direkt in Ihr Trinkglas gelangen.

Um diese Filter anzubringen, müssen Sie zunächst den Luftsprudler des Wasserhahns entfernen – eine kleine Scheibe, die auf die Wasserhahnspitze geschraubt ist und den Wasserfluss steuert –, um die darunter liegenden Gewinde freizulegen. Der Filter lässt sich auf die meisten Wasserhähne mit Außengewinde aufschrauben, für Wasserhähne mit Innengewinde ist jedoch ein Adapter erforderlich. Wenn keiner der Adapter perfekt passt, üben Sie keine Gewalt aus. Rufen Sie stattdessen den Hersteller an und bitten Sie andere, es auszuprobieren. Stellen Sie sicher, dass auch der Filter gerade angeschraubt ist, und ziehen Sie ihn dann mit der Hand fest, nicht mit einer Zange, da er sonst zerbrechen könnte.

„Es ist so einfach, aber viele Leute machen es nicht“, sagt Andrew von NSF. Doch der Austausch des Filters, sobald er voll ist, ist der beste Weg, um sicherzustellen, dass Blei weiterhin herausgefiltert wird.

Die meisten am Wasserhahn montierten Filterkartuschen können etwa 100 Gallonen Wasser filtern; Krugfilter, etwa 40 Gallonen. In beiden Fällen verfügen die Filter meist über elektronische Anzeigen, die entweder anhand der verstrichenen Zeit oder der durchgeflossenen Wassermenge signalisieren, wann es Zeit für eine neue Filterkartusche ist. Sie werden jedoch mit nicht austauschbaren Batterien betrieben, die irgendwann nicht mehr funktionieren und Ihnen nicht mehr sagen, wann der Filter gewechselt werden muss. In diesem Fall müssen Sie entweder ein neues Gerät kaufen oder den Überblick manuell behalten, indem Sie beispielsweise eine Erinnerung in Ihrem Kalender festlegen.

„Aktivkohlefilter erreichen einen Punkt, an dem sie kein Blei mehr zurückhalten können. Wenn Sie sie also lange genug verwenden, könnte Blei durch den Filter gelangen“, sagt James Dickerson, wissenschaftlicher Leiter von CR.

„Hitze kann den chemisch-physikalischen Prozess, der an der Fähigkeit von Aktivkohle, Schadstoffe zu adsorbieren, beteiligt ist, wirklich beeinträchtigen“, sagt Dickerson.

Einerseits können hohe Temperaturen die Bindungen beeinträchtigen, die dazu führen, dass Blei und andere Chemikalien an Aktivkohle haften bleiben. Zum anderen können sie die Geschwindigkeit erhöhen, mit der sich Blei durch das Wasser bewegt, wodurch es für Filter schwieriger wird, Blei aufzufangen. Schließlich wird dadurch das Wachstum von Bakterien auf dem Filter erleichtert, was die Fähigkeit des Filters, Blei zu entfernen, beeinträchtigen kann.

Wenn Sie versehentlich für ein paar Sekunden das heiße Wasser aufdrehen, sollte der Filter in Ordnung sein, solange Sie schnell auf kalt umschalten. Aber entsorgen Sie das heiße gefilterte Wasser und spülen Sie den Filter mit kaltem Wasser durch. Wenn Sie das heiße Wasser längere Zeit laufen lassen oder sehr heißes Wasser verwenden, tauschen Sie den Filter sofort aus.

„Wenn es einen Riss im Kohleblock oder eine Fehlfunktion im Gerät selbst gibt, könnte dadurch ein gerader Weg durch oder um den Filter herum entstehen“, sagt McElmurry.

Einige Filter können Herstellungsfehler aufweisen. Oder Sie könnten ihn beschädigen, indem Sie ihn versehentlich fallen lassen oder kochendem Wasser aussetzen, wodurch das Kunststofffiltergehäuse schmilzt.

In einigen Fällen können sich überschüssige Sedimente in Ihrem Wasser ansammeln und das System verstopfen, wodurch eine ordnungsgemäße Abdichtung und ein ordnungsgemäßer Wasserfluss verhindert werden. „Schon wenige Partikel können den Wasserfluss so stark verstopfen, dass er nur noch ein Rinnsal ist“, sagt Dickerson. „Diese Wasserfilter sind auf den Wasserdruck angewiesen, um das Wasser mit einer bestimmten Geschwindigkeit in den Filter zu bringen, es dort hinein zu bewegen und wieder herauszubekommen.“

Haben Sie schlecht schmeckendes Wasser? Die Consumer Reports-Experten Perry Santanachote und James Dickerson erklären, wie man sich über Wassertests und die besten Filtersysteme informiert.

Perry Santanachote

Perry Santanachote ist Multimedia-Content-Ersteller bei Consumer Reports. Sie ist seit 2019 bei CR und deckt nichts Besonderes ab. Wenn sie keine Pause macht, kann sie an allem arbeiten, was im Trend liegt – von Parasitenkuren bis hin zu Pickleball-Paddeln. Perry ist eine Hauptproduzentin von Outside the Labs-Inhalten bei CR, wo sie Produkte in ihrer winzigen Wohnung in Manhattan bewertet.